Vergangenen Montag habe ich gemeinsam mit dem Oberbürgermeisterkandidaten Dr. Michael Ziemons und der Jungen Union Aachen das Unternehmen Black Semiconductor besucht.

Das junge Hightech-Startup hat seinen Sitz im TRIWO Technopark in Aachen-Rothe Erde und wird von den beiden Mitgründern Dr. Daniel Schall (Geschäftsführer) und Sebastian Schall (Finanzchef) geleitet.

Black Semiconductor wurde 2020 gegründet und verfolgt ein ehrgeiziges Ziel: den Energieverbrauch von Computerchips drastisch zu senken und ihre Effizienz deutlich zu steigern. Das ist gerade vor dem Hintergrund rasant wachsender Datenmengen und des hohen Energiebedarfs von Rechenzentren von enormer Bedeutung.

Gelingt das, könnte das die Entwicklung von Künstlicher Intelligenz oder autonomen Fahren spürbar voranbringen – denn gerade KI-Anwendungen benötigen besonders schnelle und leistungsstarke Hardware. Anders als klassische Halbleiterhersteller setzt Black Semiconductor auf eine völlig neue Methode, einzelne Chips miteinander zu verbinden.

Bisher läuft die Kommunikation zwischen Chips über elektronische Leitungen aus Kupfer, was zu erheblichen Energieverlusten führt. Hier setzt das Startup an: Es nutzt Graphen – ein relativ neues Material mit besonderen physikalischen Eigenschaften. Graphen ist eine zweidimensionale, wabenförmige Kohlenstoffstruktur mit extrem hoher Elektronenbeweglichkeit.

Obwohl es bereits 2004 entdeckt wurde, gibt es bislang nur einen kleinen Markt, und das Material wurde noch nie erfolgreich in einem Massenverfahren eingesetzt. Das Aachener Startup will das ändern und baut derzeit eine Pilotanlage auf, um die industrielle Machbarkeit zu testen. Der Ansatz von Black Semiconductor sieht vor, auf bereits fertige 300-Millimeter-Siliziumwafer eine hauchdünne Graphenschicht sowie die entsprechende Kommunikationslogistik aufzubringen. So entsteht eine optische Verbindungsstelle zwischen den Chips, die eine Datenübertragung in Echtzeit ermöglichen soll.

Staatliche Unterstützung in Höhe von 228,7 Millionen Euro

Im Rahmen der europäischen Förderinitiative „Important Project of Common European Interest“ (IPCEI) erhält Black Semiconductor eine staatliche Unterstützung in Höhe von 228,7 Millionen Euro – davon 158,7 Millionen Euro vom Bundeswirtschaftsministerium und 70 Millionen Euro von der Landesregierung Nordrhein-Westfalen.

Ich freue mich ganz besonders, dass sich ein derart innovatives und zukunftsweisendes Unternehmen in Aachen angesiedelt hat. Herzlichen Dank für die spannenden Einblicke!